해외영업 유럽출장, 회의보다 오래 기억에 남은 건 따로 있었습니다
자동차부품 해외영업을 하다 보면 해외출장을 갈 일이 생깁니다.
취업을 준비할 때는 ‘해외영업 출장’이라고 하면 꽤 멋있게 들렸습니다.
비행기 타고 유럽에 가서 해외 바이어를 만나고, 영어로 회의하고, 계약 이야기를 하고.
저도 처음에는 그런 모습을 어느 정도 상상했던 것 같습니다.
그런데 15년 동안 해외영업을 하면서 여러 번 출장을 다녀보니 실제 출장은 조금 달랐습니다.
공항에 도착하자마자 렌터카나 기차 시간을 확인하고, 다음 날 회의자료를 다시 열어보고, 호텔에서도 한국에서 온 메일에 답장을 합니다.
아침에는 고객사로 이동하고 몇 시간씩 회의를 합니다.
그러다 모든 일정이 끝나고 반나절 정도 시간이 생기면 그제야 생각합니다.
“그래도 여기까지 왔는데 잠깐이라도 둘러보고 가야 하지 않을까?”
오늘 사진들은 예전에 유럽 출장을 갔을 때 제가 직접 찍었던 사진들입니다.
오랜만에 사진을 다시 열어봤는데 신기하게도 당시 회의에서 무슨 말을 했는지는 희미한데, 출장 중 잠깐 걸었던 거리는 아직 기억이 납니다.
해외출장 전날 밤에는 관광 생각이 별로 안 납니다
유럽출장은 출발하기 전부터 피곤합니다.
한국과 유럽은 시차도 있고 비행시간도 깁니다.
더 신경 쓰이는 건 고객과의 미팅입니다.
노트북에는 견적 자료와 프로젝트 일정표가 들어 있고, 혹시 몰라 중요한 자료는 따로 챙깁니다.
출장 전날까지도 고객에게 메일이 옵니다.
Could you please update the latest project status before the meeting?
회의 전에 최신 프로젝트 현황을 업데이트해달라는 겁니다.
그러면 비행기 타기 전까지 자료를 수정합니다.
가격 협의가 있는 출장이면 원가와 협상 가능한 범위를 다시 보고, 개발 미팅이면 일정과 고객 요청사항을 확인합니다.
출장이라는 단어 때문에 여행과 비슷하게 생각할 수도 있지만 실제 해외영업 출장은 목적이 명확한 업무 일정입니다.
특히 고객사 회의가 중요한 날에는 주변에 유명 관광지가 있어도 별로 눈에 들어오지 않습니다.
머릿속에는 오후 회의밖에 없습니다.
유럽 고객사 회의실에 들어가면 분위기가 달라집니다
이메일로 몇 달 동안 이야기하던 사람을 직접 만나는 순간은 지금도 조금 특별합니다.
평소에는
Dear XXX,
로 시작하던 사람이 바로 앞에 앉아 있습니다.
메일에서는 굉장히 딱딱했던 고객이 실제로 만나보면 의외로 농담을 많이 하는 경우도 있고, 반대로 이메일에서는 편했던 담당자가 회의에서는 굉장히 꼼꼼한 경우도 있습니다.
자동차부품 미팅은 생각보다 화려하지 않습니다.
노트북을 연결하고 자료를 띄웁니다.
그리고 하나씩 확인합니다.
가격.
개발 일정.
Forecast.
Capacity.
품질 문제.
납기.
새로운 RFQ.
필요하면 도면이나 샘플을 테이블 위에 올려놓고 이야기합니다.
고객이 갑자기 예상하지 못했던 질문을 던지기도 합니다.
Can you support the increased volume from next quarter?
다음 분기부터 증가하는 물량에 대응할 수 있느냐는 질문입니다.
이런 질문에 무조건 “Yes”라고 하면 안 됩니다.
생산과 구매 쪽 확인이 필요하다면 그대로 이야기합니다.
I need to check this with our production team first.
Let me confirm internally and get back to you.
출장을 많이 다녀보니 현장에서 영어를 유창하게 하는 것보다 확실하지 않은 것을 확실한 것처럼 말하지 않는 게 더 중요했습니다.
회의가 끝나면 이상하게 배가 고픕니다
몇 시간 동안 영어로 계속 이야기하고 호텔로 돌아오면 긴장이 한꺼번에 풀립니다.
그리고 그제야 배가 고픕니다.
유럽 출장에서는 현지 고객과 같이 식사를 할 때도 있고 혼자 먹을 때도 있었습니다.
사진을 정리하다 보니 당시 먹었던 음식 사진도 그대로 남아 있네요.
출장 중에는 사실 메뉴를 제대로 모르고 주문할 때도 있습니다.
메뉴판을 한참 보다가 대충 아는 단어 몇 개를 보고 주문합니다.
막상 음식이 나오면 생각했던 것과 전혀 다른 경우도 있습니다.
그런데 이런 것도 출장의 재미입니다.
지금 사진을 다시 봐도 정확한 음식 이름은 기억나지 않습니다.
오히려 그게 더 실제 출장 같습니다.
출장 다녀온 지 몇 년 지나면 고객과 먹었던 음식 이름까지 기억하는 사람은 많지 않을 겁니다.
그냥
“그때 유럽에서 이런 거 먹었었지.”
정도만 남습니다.
일정 사이에 하루가 비면 그때부터 진짜 유럽이 보입니다
제가 유럽 출장을 좋아했던 이유 중 하나입니다.
출장 일정이 잘 맞으면 귀국 전에 반나절이나 하루 정도 시간이 남는 경우가 있습니다.
어차피 유럽까지 왔는데 호텔에만 있기에는 아깝습니다.
그럴 때는 카메라 하나 들고 그냥 나갑니다.
요즘처럼 휴대폰 카메라가 지금만큼 좋았던 시절도 아니어서 사진을 보면 당시 느낌이 그대로 납니다.
실제 제가 찍은겁니다^^
이 사진은 지금 다시 보니 비엔나의 벨베데레 궁전 쪽입니다.
출장 중 잠깐 들렀던 것으로 기억합니다.
업무 때문에 유럽까지 왔지만 이런 곳을 걷고 있으면 그제야
“내가 지금 유럽에 와 있구나.”
하는 생각이 듭니다.
회의실과 호텔만 왔다 갔다 할 때는 어느 나라에 있는지도 크게 실감이 안 납니다.
사진을 다시 보니 공사 중이었던 것도 그대로 남아 있습니다
멋진 장소에 갔는데 한쪽에서는 공사를 하고 있었습니다.
여행 사진이라면 아마 크레인이 안 나오게 찍었을지도 모르겠습니다.
그런데 저는 그냥 찍었습니다.
분수 뒤로 공사 크레인이 그대로 보입니다.
지금 생각하면 이런 사진이 오히려 좋습니다.
인터넷에서 검색해서 가져온 완벽한 관광사진이 아니라 제가 그날 실제로 그 자리에 있었다는 기록이기 때문입니다.
출장 블로그를 쓰면서 일부러 예쁜 사진만 골라낼 필요는 없다고 생각합니다.
실제 출장은 관광청 홍보사진처럼 움직이지 않으니까요.
공사 중인 곳도 있고,
날씨가 안 좋을 때도 있고,
사진에 모르는 사람이 들어올 때도 있습니다.
그게 실제 출장입니다.
해외영업 출장의 장점은 이런 순간에 있습니다
출장이 힘들지 않느냐고 물어보면 당연히 힘듭니다.
장거리 비행부터 쉽지 않습니다.
시차 때문에 새벽에 깨기도 하고, 하루에 고객사 미팅을 여러 개 잡으면 이동하는 것만으로 지칩니다.
한국에서는 그 사이 계속 업무가 돌아갑니다.
출장 중이라고 메일이 멈추는 것도 아닙니다.
그런데 분명한 장점도 있습니다.
개인적으로 여행을 계획했다면 쉽게 가지 않았을 도시를 가보게 됩니다.
고객사가 있는 곳을 따라 이동하다 보니 자연스럽게 여러 도시를 경험하게 됩니다.
주말이 끼어 있으면 주변을 잠깐 둘러보기도 합니다.
저에게 해외영업 출장은 일 때문에 갔다가 세상을 조금씩 보고 돌아오는 경험이었습니다.
출장에서 찍은 사진은 몇 년 지나야 가치가 생기는 것 같습니다
당시에는 별생각 없이 찍었습니다.
그냥 길이 예뻐서 한 장.
건물이 멋있어서 한 장.
사람들이 사진 찍고 있길래 저도 한 장.
그때는 블로그에 올릴 생각도 없었습니다.
그래서 오히려 사진들이 자연스럽습니다.
몇 년이 지나 다시 보니 출장 날짜나 고객과 나눈 대화는 정확하게 기억나지 않는데 사진 한 장을 보면 당시 공기 같은 것이 조금씩 떠오릅니다.
아침 일찍 호텔에서 나왔던 것.
회의가 끝나고 긴장이 풀렸던 것.
혼자 낯선 도시를 걸었던 것.
그리고 다음 날 다시 공항으로 가야 했던 것.
물론 출장의 현실은 사진에 잘 나오지 않습니다
사진만 보면 해외영업이 상당히 좋아 보일 수도 있습니다.
유럽 가고,
좋은 음식 먹고,
멋진 건물 보고.
그런데 사진에 없는 시간이 훨씬 많습니다.
공항에서 몇 시간 기다리는 시간.
호텔에서 노트북을 켜고 회의록 작성하는 시간.
고객이 요구한 자료를 한국에 요청하는 시간.
한국 본사와 시차가 맞지 않아 늦은 시간까지 연락하는 일.
그리고 다음 날 미팅을 위해 자료를 다시 확인하는 시간입니다.
고객과 미팅이 끝났다고 업무가 끝나는 것도 아닙니다.
호텔에 돌아오면 그날 논의한 내용을 정리해야 합니다.
특히 중요한 합의사항은 기억에 의존하면 안 됩니다.
예를 들어 가격이나 일정과 관련된 내용이라면 귀국해서 며칠 뒤 정리하기보다 가능한 한 바로 적어놓습니다.
Customer requested revised quotation by Friday.
Production team to check additional capacity.
Sample delivery schedule to be confirmed.
이런 식으로라도 메모해둡니다.
출장이 길어지면 어느 고객과 무슨 이야기를 했는지 정말 섞이기 시작합니다.
이메일 100통보다 얼굴 보고 30분 이야기하는 게 빠를 때가 있습니다
그래도 회사에서 비용을 들여 해외출장을 보내는 이유가 있습니다.
메일로 몇 주 동안 해결되지 않던 일이 직접 만나면 의외로 빨리 풀릴 때가 있습니다.
이메일에서는 문장 하나하나가 공식적인 기록처럼 느껴지기 때문에 서로 방어적으로 이야기하게 되는 경우도 있습니다.
그런데 회의실에서 도면이나 숫자를 놓고 직접 이야기하면
“우리가 어려운 부분은 이것이다.”
“고객이 반드시 필요한 것은 이것이다.”
가 훨씬 명확하게 보입니다.
그리고 식사를 같이 하면서 업무 외 이야기도 합니다.
한국 이야기,
현지 생활 이야기,
가족 이야기,
자동차 이야기.
그런 시간이 쌓이면 다음번에 문제가 발생했을 때 이메일 한 통 보내는 느낌도 조금 달라집니다.
저는 해외영업에서 출장의 가장 큰 가치는 관광이 아니라 이메일 주소로만 알고 있던 고객이 실제 사람이 되는 과정이라고 생각합니다.
그래도 시간이 남으면 무조건 밖으로 나갔습니다
출장 초반에는 피곤하면 호텔에서 쉬기도 했습니다.
그런데 몇 번 다니다 보니 생각이 바뀌었습니다.
다시 이 도시에 올 수 있을지 모르기 때문입니다.
그래서 오후에 일정이 끝났다면 한두 시간이라도 걸었습니다.
유명 관광지를 꼭 찾아갈 필요도 없었습니다.
그냥 호텔 주변을 걷고,
카페에 들어가고,
현지 마트에 가보고,
거리 구경을 했습니다.
출장비로 여행을 한다는 의미가 아닙니다.
업무 일정에 지장이 없는 범위에서 이미 와 있는 도시를 직접 경험해보는 것입니다.
출장을 다녀온 지 시간이 꽤 지난 지금 생각하면 그때 그렇게 돌아다니길 잘했다는 생각이 듭니다.
해외영업을 15년 하면서 남은 것
예전 출장사진을 찾다가 한참을 봤습니다.
그런데 정작 당시 작성했던 견적 가격은 기억이 안 납니다.
고객에게 몇 %를 할인해줬는지도 기억나지 않습니다.
당시 Forecast가 얼마였는지도 당연히 기억나지 않습니다.
그런데 이상하게 이런 장면은 남아 있습니다.
분수가 굉장히 높이 올라가던 모습.
파란 하늘.
궁전 앞에서 사진을 찍던 사람들.
정원을 걷던 길.
그리고 낯선 식당에서 주문했던 음식.
아마 이것도 해외영업이라는 일을 오래 하면서 얻은 것 중 하나일 겁니다.
출장 당시에는 고객 미팅 하나가 세상에서 가장 중요한 일처럼 느껴졌는데, 몇 년이 지나고 나니 업무 사이사이에 있었던 평범한 순간들이 더 오래 기억에 남습니다.
해외영업 출장은 여행은 아닙니다.
생각보다 피곤하고 신경 쓸 것도 많습니다.
출장 전에는 자료 준비 때문에 바쁘고, 현지에서는 고객 일정에 맞춰 움직이고, 돌아오면 출장 후속 업무가 기다리고 있습니다.
그래도 저는 해외영업을 하면서 출장을 다닐 수 있었던 것을 이 직업의 꽤 큰 장점 중 하나로 생각합니다.
회사 업무가 아니었다면 가보지 않았을 도시를 가봤고,
만나지 못했을 사람들을 만났고,
혼자 낯선 거리를 걸어보기도 했습니다.
그리고 시간이 아주 많이 지난 뒤 사진을 다시 꺼내봤을 때,
“아, 나 그때 여기까지 일하러 갔었지.”
라고 떠올릴 수 있는 기억도 남았습니다.
그 정도면 해외영업이라는 직업이 제게 준 꽤 괜찮은 보너스가 아닐까 싶습니다.
autochacha
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